Trước thời điểm Tiến Linh ghi bàn mở tỷ số trên chấm phạt đền, đội tuyển Việt Nam đã có nhiều lần bỏ lỡ bàn thắng. Một trong số đó là siêu phẩm bị từ chối của tiền đạo Nguyễn Xuân Son ở phút 84. Trọng tài chính đã tham khảo công nghệ VAR và nhận định bóng chạm tay Xuân Son, chứ không chạm vai trước khi anh sút bóng vào.

Các cầu thủ Việt Nam, và cả thành viên ban huấn luyện tỏ ra không hài lòng trước nhận định của trọng tài chính. Người bắt chính trận này là ông Kim Woo Sung, trọng tài đồng hướng với HLV Kim Sang Sik. Ông liên tục đưa ra quyết định bất lợi cho các cầu thủ Việt Nam.

Chứng kiến cảnh đội tuyển Việt Nam gây áp lực đòi bàn thắng cho Xuân Son, ông Kim Woo Sung đã rút thẻ vàng cảnh cáo với HLV Kim Sang Sik. Tình huống này khiến HLV trưởng đội tuyển Việt Nam phải bình tĩnh lại. Bởi, ông có thể bị mất quyền chỉ đạo trận tới nếu phải nhận thêm 1 thẻ vàng.

Việc mất bình tĩnh vì đòi bàn thắng cho đội nhà cũng trái ngược hoàn toàn với hình ảnh thường ngày của HLV Kim Sang Sik. Ông thường xuất hiện với vẻ ngoài điềm tĩnh, và có phần lịch lãm trước truyền thông. Nhưng ở thời điểm căng thẳng, HLV Kim Sang Sik cho thấy ông cũng “biết” giận.

Khi còn thi đấu, ông Kim Sang Sik là trung vệ khoác áo các CLB hàng đầu Hàn Quốc như Seongnam Ilhwa Chunma, Jeonbuk Hyundai Motors và đội tuyển quốc gia. Trước khi đến Việt Nam, HLV Kim Sang Sik từng có 3 năm làm HLV trưởng CLB Jeonbuk Hyundai Motors, giành 1 danh hiệu K.League.

Không ít bình luận so sánh phản ứng bảo vệ học trò của ông Kim với ông Park Hang-seo, cựu HLV tuyển Việt Nam.

“Thương thầy Kim giống như thầy Park hồi trước á. Nhìn ức muốn khóc”, “Nhìn thầy Kim tranh cãi lại làm mình nhớ đến một thời thầy Park lao ra đường biên để đòi công bằng cho học trò”… là những bình luận dưới hình ảnh được chia sẻ.

Sau trận đấu, khi được hỏi về tình huống Xuân Son bị khước từ bàn thắng, ông Kim nói: “Quyết định từ chối bàn thắng của Xuân Son quả thật là điều kém may mắn cho chúng tôi. Tuy nhiên tất cả chúng ta phải tuân theo và tôn trọng các trọng tài. Họ đã điều hành một trận đấu thành công. Tôi cảm ơn họ”.

Trong phần phỏng vấn sau trận đấu, Xuân Son cũng được hỏi về tình huống này. Anh cho biết mình không nghĩ đó là tình huống bóng chạm tay, nhưng rất tôn trọng quyết định của trọng tài.

Không lâu sau khi bị từ chối bàn thắng, Xuân Son gây áp lực khiến hàng phòng ngự đối phương bối rối, để bóng chạm tay trong vòng cấm. Trọng tài thổi phạt đền cho Việt Nam và Nguyễn Tiến Linh đã không bỏ lỡ cơ hội vàng để mở tỷ số. Trong những phút bù giờ cuối cùng, Xuân Son ấn định chiến thắng 2-0 cho Việt Nam.

Chiến thắng lượt đi trên sân khách mang lại cho đoàn quân của ông Kim Sang-sik lợi thế lớn ở trận tiếp theo. Tuyển Việt Nam sẽ gặp lại tuyển Singapore trong trận bán kết lượt về trên sân Việt Trì (Phú Thọ) vào tối 29/12.